Localizado na Madikwe Game Reserve, ao norte da África do Sul, o Rhulani é um dos lodges mais premiados e reconhecidos do país. Combinando luxo, sustentabilidade e uma atmosfera acolhedora, a propriedade tornou-se um refúgio para viajantes que buscam experiências de safári autênticas.
À frente do Rhulani está Marisa Silva, empresária que trocou o mundo dos resseguros pela vida selvagem africana. Nesta entrevista, ela conta como nasceu o projeto, os desafios de empreender em uma reserva privada e o que torna a experiência no Rhulani tão especial para os viajantes.
Conte um pouco sobre a sua trajetória: como nasceu o Rhulani e quais foram os desafios iniciais de empreender em uma reserva privada como Madikwe?
Viemos de um setor completamente diferente — o de resseguros, ou seja, seguros para companhias de seguros. Depois de muitos anos nessa indústria, sentimos a necessidade de uma mudança de perspectiva.
Foi meu marido, que também é meu sócio nesse projeto, quem teve a ideia de adquirir um lodge de safári. A África sempre foi o sonho de infância dele. Não tínhamos experiência alguma nesse ramo, nem conexões na África do Sul.
“Mas havíamos visitado a Reserva de Madikwe durante a Copa do Mundo de 2010 e nos apaixonamos por aquele lugar.
Quando soubemos que o Rhulani estava à venda, fizemos uma proposta — que foi aceita — e assim começou essa aventura que transformou nossas vidas.
O Rhulani é considerado uma “casa longe de casa”. Como vocês tornam a estadia dos brasileiros confortável e única?
Desde que adquirimos o Rhulani, crescemos juntos com a nossa equipe — e são eles que realmente fazem a diferença. Muitos dos nossos colaboradores estão conosco há 13 anos, desde o início da nossa jornada.
Claro que infraestrutura impecável, alto padrão de serviço e qualidade são fundamentais. Mas isso, com investimento e dedicação, se conquista.
“O que é realmente raro é ter uma equipe que trabalha com harmonia, que sente prazer no que faz e que entende, em sua essência, o verdadeiro significado da hospitalidade.”
É isso que faz com que nossos hóspedes — inclusive os brasileiros — se sintam acolhidos como se estivessem em casa.
Quais experiências tornam a estadia no Rhulani única para quem busca contato com a natureza e safáris autênticos?
A qualidade das experiências de safári em Madikwe é simplesmente incomparável. A proximidade com os animais, a possibilidade de acompanhar avistamentos importantes e observar comportamentos naturais — como filhotes de leão brincando ou mães elefantes ensinando seus pequenos — são momentos únicos.
“Madikwe ainda é um tesouro escondido, intocado e longe das multidões.”
Em especial no Rhulani, nossos rangers têm uma experiência robusta e um profissionalismo exemplar, o que garante passeios inesquecíveis e seguros.
Além dos safáris, desenvolvemos ao longo dos anos uma série de outras experiências complementares que nossos hóspedes podem escolher para tornar sua estadia ainda mais memorável.
Para quem pretende escolher um lodge de safari, quais critérios você considera essenciais (ex: localização, responsabilidade ecológica, serviço, impacto ambiental, envolvimento com comunidades locais)?
Todos esses elementos são essenciais. Ficar em um lodge de safári é uma experiência comparável a uma viagem às Maldivas: é fundamental sentir-se bem e em sintonia com o lugar escolhido, pois você estará literalmente no meio da natureza, longe de centros urbanos.
Por isso, é importante que o conceito do lodge seja sólido e coerente — desde a qualidade dos safáris e da gastronomia até a infraestrutura, o compromisso ecológico, o contexto social e ambiental em que opera e as experiências adicionais que oferece. Cada detalhe contribui para criar uma estadia realmente transformadora.
Taxas de conservação e cuidados ambientais fazem parte da experiência. Qual a motivação por trás desses investimentos e de que forma contribuem para a preservação da vida selvagem e do ambiente?
Nos últimos tempos, a ameaça da caça ilegal de rinocerontes em Madikwe aumentou consideravelmente. Por isso, os lodges da reserva decidiram, em conjunto, criar uma taxa de conservação para todos os visitantes.
Essa contribuição é destinada principalmente a reforçar os esforços do North West Parks Board no combate aos caçadores e na proteção da reserva.
Além disso, os recursos ajudam na gestão ecológica do parque, de forma proativa e sustentável.
“O projeto de Madikwe é um exemplo notável de como comunidades podem recuperar terras para fins de conservação e, ao mesmo tempo, desenvolver uma economia turística viável.”
A caça ilegal representa uma ameaça não apenas à vida selvagem, mas também aos empregos locais. Assim, ao pagar essa taxa, nossos visitantes participam diretamente da preservação da fauna e flora, e também do fortalecimento econômico da região.
Com uma filosofia que une luxo, propósito e consciência ambiental, o Rhulani Safari Lodge se consolidou como um dos destinos mais autênticos da África do Sul.
Na Viin África, indicamos o Rhulani a viajantes que desejam mais do que uma simples estadia: uma experiência de conexão com o continente africano, marcada por conforto, autenticidade e respeito pela natureza.